santés, mais elles ne sont pas très considérables, et 

 cette modicité de ses ressources autant que l'étroitesse 

 de ses locaux ont obligé l'Université à se montrer avare 

 de ses invitations. Toutes les universités étrangères 

 n'ont pas même pu être conviées, et, comme il fallait 

 tracer une limite, on a décidé de n'appeler à la fête 

 que les universités dans lesquelles l'allemand ou un 

 idiome germanique est la langue officielle. C'est ainsi 

 que Zurich, Berne et Baie ont été invitées, mais non 

 Genève; Dorpat et non Saint-Pétersbourg; les univer- 

 sités anglaises, Scandinaves, hollandaises, et non point 

 celles de la France, de la Belgique ou de l'Italie. La 

 limite est un peu arbitraire, sans doute ; mais quelle 

 limite ne l'est pas ? 



Un anniversaire de trois siècles, cela nous ramène à 

 l'an de grâce i582. A vrai dire, il y avait eu déjà une 

 université à Wurzbourg, longtemps auparavant. Mais 

 cette première université qui date du commencement 

 du xv^ siècle dura peu, déclina rapidement et ne tarda 

 pas à disparaître. Un distique boiteux de l'époque que 

 je me hasarde à citer parce qu'il est en latin, mais que 

 je ne traduirai pas, nous donne, paraît-il, les motifs de 

 cette décadence. 



Balnea, censtis, mnor, lis, aléa, ci'apitla, clamor, 

 Impediunt multum herbipolense studium. 



{Herbipolis est, comme on sait, le nom latin de 

 Wurzbourg.) 



C'est au prince-évêque Julius Echter von Mespel- 

 bronn que revient l'honneur d'avoir reconstitué l'Uni- 

 versité, il y a trois cents ans, sur des bases nouvelles, 

 et de l'avoir faite viable. Aussi est-il le grand héros des 



144 



