solennités prochaines : on ne voit que son portrait à 

 tous les étalages, on organisera une ovation devant sa 

 statue, on entonnera son panégyrique sur tous les tons : 

 en allemand et en latin, en prose, en vers et même en 

 musique. Il y a bien quelque exagération dans cette 

 symphonie de louanges, et, comme son nom ne pourra 

 manquer de reparaître à chaque instant dans le compte 

 rendu que je me propose de vous adresser, il n'est 

 peut-être pas superflu d'esquisser à grands traits cette 

 figure énergique et intolérante. 



Julius von Mespelbronn est incontestablement le 

 plus grand des évêques qui aient occupé le siège de 

 saint Burchard. Au physique — et aussi au moral — 

 il a une certaine ressemblance avec le duc d'Albe. 

 C'est un esprit supérieur, mais en même temps un 

 autocrate impitoyable, un politique sans vergogne, un 

 fanatique sans merci. Dès sa naissance, il avait été 

 destiné à la carrière ecclésiastique, et à l'âge de g ans 

 il était déjà chanoine. Son éducation fut très soignée 

 et, pour la compléter, il visita la plupart des écoles 

 célèbres à cette époque, entre autres aussi Louvain. 

 De retour à Wurzbourg, il est nommé, en iSôy, membre 

 du chapitre de la cathédrale. Il avait 22 ans. Tout 

 jeune qu'il est, il ne tarde pas à jouer le premier rôle, et 

 quand le prince-évêque Frédéric de Wirsberg vient à 

 mourir, le 12 novembre i5j3, c'est le jeune et fougueux 

 Julius qui est choisi pour lui succéder. Son élection 

 avait été puissamment appuyée par les jésuites, appelés 

 dans l'évêché peu d'années auparavant. On verra que 

 le nouvel évêque se souvint du précieux concours que 

 les disciples de Loyola lui avaient prêté et, durant 

 tout son règne, il en fit ses auxiliaires, ses conseillers, 

 ses inspirateurs. 



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