abondamment possible des germes d'organismes sem- 

 blables à lui. L'individu n'est que le moule passager 

 des germes de l'espèce. 



Mais à mesure que l'organisation s'élève, que la 

 structure se perfectionne, que la vie se différencie et se 

 complique, que les rapports avec le monde ambiant 

 deviennent plus variés et plus riches, nous voyons de 

 plus en plus s'intercaler dans le développement une 

 phase où l'être vit pour lui-même, où il étale ses propres 

 organes et satisfait ses propres besoins. 



Bientôt le besoin crée le désir — cette première et 

 confuse ébauche d'un sentiment de l'idéal. 



L'individu s'affirme de plus en plus; le maintien de 

 son existence devient une chose distincte et presque 

 aussi importante que la perpétuation de l'espèce : il se 

 réserve une place dans la vie spécifique. L'arbre qui 

 dure des siècles, l'animal supérieur qui survit à la 

 période où il procrée, nous montrent clairement cette 

 expansion de l'individu. 



Elevons-nous plus haut encore, et l'individu réclame 

 sa part jusque dans la conservation de l'espèce : c'est 

 l'amour. 



Mais cet épanouissement de la vie individuelle ne 

 peut se réaliser que par une différenciation de plus en 

 plus profonde entre les cellules corporelles et les 

 cellules reproductrices. De là l'origine de la mort 

 naturelle. Tant que l'être existe uniquement pour la 

 reproduction, toutes ses parties ont la perpétuité qui 

 appartient à l'espèce : il se résout tout entier en ses 

 descendants et rien de lui ne meurt. Une fois, au 

 contraire, que la vie individuelle se manifeste bien 

 distincte de la vie de l'espèce, on voit survenir la mor- 

 talité qui est le propre de l'individu. 



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