et parfois davantage pour qu'elle pénètre et repétrisse 

 la conscience des foules. 



Voilà pourquoi tout esprit sincèrement dévoué au 

 progrès de l'humanité doit désirer voir les savants 

 jouer un rôle de plus en plus marqué comme semeurs 

 d'idées et conducteurs de l'opinion publique; voilà 

 pourquoi j'aperçois, en un mot, une véritable et très 

 haute fonction sociale des savants. 



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Après les découvertes relatives au radium, on a pu 

 voir la plupart des physiciens tout disposés à discuter 

 et même à laisser mettre en doute des notions aussi 

 fondamentales et aussi cardinales que la constance 

 de la matière et la conservation de l'énergie. 



Vit-on jamais des prêtres ou des croyants faire 

 si bon accueil à ceux qui venaient secouer leurs 

 dogmes? 



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Le rôle social des savants. — Considérons avec 

 respect, mes amis, ces éplucheurs de textes surannés, 

 ces déterreurs de colonnes brisées, ces empileurs de 

 rondelles de drap et de métal, ces jongleurs de molé- 

 cules et d'atomes, ces compteurs de poils ou de pattes, 

 ces acharnés scrutateurs de cellules, ces constructeurs 

 de diagrammes, ces infatigables regardeurs d'étoiles, 

 tous ceux qui poursuivent des chimères lointaines et 

 des études inutiles ! Saluons en eux le progrès qu'ils 

 préparent et l'idéal vers lequel ils tendent, le niveau 

 humain qu'ils élèvent... 



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