le ciel avec ses étoiles, la mer avec ses infusoires. Là, 

 les rayons de l'infiniment grand; ici, les lueurs de 

 l'infiniment petit. On dirait deux échos qui se réper- 

 cutent l'un l'autre, un poème à deux voix dont les 

 strophes sont tour à tour chantées par les astres et 

 scandées par les vagues. 



Mais il y a aussi des traits communs. De part et 

 d'autre, les nombres immenses; de part et d'autre, le 

 mouvement, la lumière. Les Nébuleuses et la Voie 

 Lactée ne sont-elles pas comme des nuées de mondes 

 protozoaires, des embryons de systèmes, des rudiments 

 d'étoiles, comparables à ce fourmillement d'infusoires 

 lumineux, qui sont, aux yeux du transformiste, des 

 rudiments d'organismes. 



Ce spectacle resplendissant reste gravé dans l'esprit, 

 ineffaçable. Une seule chose dans la nature entièi^ 

 surpasse encore en grandeur le ciel étoile et la mer 

 phosphorescente : c'est le Soleil, l'astre bienfaisant, 

 source de toutes nos énergies, dont le premier rayon 

 fait aussitôt pâlir les clartés de la mer et les étoiles 

 du ciel... 



Nieuport, le 12 août 1879. 



* 

 * * 



Torrent dans le Tyroi,. — Avez-vous jamais vu ces 

 torrents des montagnes, comme on en rencontre sans 

 cesse dans le Tyrol ? Leur pente est forte, leur marche 

 rapide, leur courant impétueux. Ils se frayent partout 

 un chemin, et tout doit leur céder, de gré ou de force. 

 Ils arrosent d'une onde bienfaisante l'herbe qui leur 

 livre passage et renversent, furieux, le roc qui veut 

 leur résister. N'en est-il pas ainsi, dans l'humanité, 



214 



