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peut observer que des quasi-ondes, correspondant à des couches 

 plus ou moins minces, mais ne donnant lieu à aucune discon- 

 tinuité. La notion des quasi-ondes joue aussi un rôle essentiel 

 dans l'étude des ondes de choc. « Comme l'air est visqueux, 

 conclut Duhem, aucinie onde de choc proprement dite ne peut 

 s'y propager; mais, comme il est peu visqueux, il s'y peut pro- 

 pager une quasi-onde de choc, c'est-à-dire une couche peu 

 épaisse, au travers de laquelle la vitesse varie très rapidement, 

 sans être cependant discontinue. » Non moins remarquables sont 

 les phénomènes qui se produisent dans un fluide visqueux en 

 contact avec des solides, phénomènes d'oîi il résulte que des 

 tourbillons peuvent naître dans un fluide visqueux partant du 

 repos, comme M. Boussinesq l'avait remarqué dans un cas 

 particulier. 



L'énergétique de Duhem n'a pas apporté une moindre exten- 

 sion à la théorie classique de l'élasticité. Elle lui a permis de 

 poser les lois des actions de viscosité dans un corps élastique 

 en mouvement. En particulier, au sein d'im milieu aftecté de 

 :osité, qu'il soit vitreux ou cristallisé, aucime onde véritable 

 ne peut se propager; on peut seulement y obser\^er des ondes- 

 cloisons, séparant les unes des autres les mêmes masses, cloisons 

 au travers desquelles les composantes de la vitesse n'éprouvent 

 pas de discontinuités. Divers physiciens, comme on sait, ont 

 observé dans des miheux vitreux, où des coiurants sont en- 

 gendrés par de grandes différences de température, des dixàsions 

 en cellules persistantes, ce qui confirme la théorie de Duhem. 



La statique et la dynamique chimique ont fait l'objet de 

 travaux étendus de notre confrère. Convaincu que la thermo- 

 dynamique peut seule imposer un ordre rationnel à certains 

 chapitres très confus de la chimie, il publia en un gros volume 

 des leçons élémentaires de Thermodynamique et chimie. Comme 

 il le déclare au début « L'union de la thermodjTiamique et de 

 la chimie s'est accomplie en France au laboratoire de l'immortel 

 Henri Sainte-Claire Deville », mais les lois de la statique chi- 

 mique ont été posées d'abord en Amérique par Gibbs dans des 

 mémoires célèbres, dont nous avons déjà parlé. La pensée, sou- 

 vent trop concise du savant américain, a fait l'objet de nom- 

 breux commentaires; Duhem est vm de ceux qui ont le plus 

 contribué à donner ime forme définitive à cette doctrine. Il a 

 particulièrement développé cette loi des phases que l'on regarde 



