— 39 — 



deaux. Sans le rechercher, il était ainsi devenu Tine figure bor- 

 delaise, et la grande cité méridionale était fière de lui. Elle 

 a entendu garder pieusement son souvenir, en donnant le nom 

 de Pierre Duhem à une des rues de la ville ; le rapporteur de la 

 proposition faite à ce sujet au Conseil municipal terminait par 

 ces mots : « Qu'il me soit permis d'ajouter que chez lui l'homme 

 s'élevait à la hauteur du savant; tous ceux qui l'ont connu et 

 approché admiraient l'indépendante fierté de son caractère, 

 son inflexible conscience, la bonté et la sûreté de son cœur. » 



La facilité de travail de Duhem était prodigieuse. Mémoires 

 scientifiques, articles pliilosophiques ou historiques, il menait 

 tout de front comme en se jouant; les pages couvertes par sa 

 grande écriture bien connue de ses nombreux correspondants 

 succédaient aux pages, sans ratures, toutes prêtes pour l'impres- 

 sion. Malgré son naturel maladif, notre confrère paraissait 

 vigoureux, et son visage souriant, terminé par une longue barbe, 

 respirait la franchise. Il aimait passionnément la marche et, 

 pour se reposer de ses travaux, consacrait une partie de ses 

 vacances à parcourir, le sac au dos, une région de la France. 

 Il excellait aussi à diriger une embarcation, et on le rencontrait 

 sur la côte bretonne, menant la vie des pêcheurs. Il était heureux 

 de retourner chaque année dans sa maison de Cabrespine. C'est 

 là que la mort le prit en 1916. Au début de septembre, des dou- 

 leurs violentes firent diagnostiquer une angine de poitrine, dont 

 les premiers symptômes, déjà anciens, avaient été méconnus. 

 Le 14, une crise subite l'enlevait en quelques minutes, à l'âge 

 de cinquante-cinq ans; il dort maintenant son dernier sommeil 

 dans le cimetière d'un petit village de la Montagne Noire. 



Ainsi disparaissait, dans toute la maturité de son talent, un 

 travailleur d'une rare vigueur d'esprit. A une époque d'une 

 spécialisation excessive, la prodigieuse activité de Duhem s'est 

 portée sur les parties les plus variées des sciences physico- 

 mathématiques, et il a été aussi un humaniste et im philosophe. 

 L'harmonie fut profonde chez lui entre l'homme et le savant, 

 que guidait l'un et l'autre une vue systématique des choses ; sa 

 vie si bien ordonnée laisse l'impression d'une admirable unité. 

 La France perd en lui un bon serviteiur; l'Académie, qui de 

 bonne heure avait rendu justice à son infatigable labeur, un de 

 ses membres qui lui faisait le plus d'honneur. 



