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et où sont établies sur une base algébrique les notions essen- 

 tielles de la géométrie moderne, qui ont fait jadis l'objet de 

 tant de discussions. 



Darboux avait encore d'autres plans de travaux. Il voulait 

 écrire un livre sur un problème qui a joué un grand rôle dans le 

 développement de la géométrie infinitésimale, celui des cartes 

 géographiques. Tout à la fois, l'élégance et l'importance pra- 

 tique de cette question célèbre le séduisaient. Il en avait fait 

 autrefois une étude approfondie dans son enseignement, et, 

 récemment, il avait précisé des indications restées trop vagues 

 sur le mode le plus avantageux de construction d'une carte 

 géographique pour un pays donné. 



Son activité n'était pas moindre pour les affaires de l'Aca- 

 démie. Les événements actuels rendent difficiles certaines ges- 

 tions; Darboux y pensait dans les nuits d'insomnie que lui 

 causait la maladie, et nous le retrouvions toujours attentif aux 

 moindres détails. Il retarda le plus possible le moment d'une 

 opération reconnue nécessaire, et n'entra dans la maison de 

 santé qu'après avoir mis la dernière main aux travaux qu'il vou- 

 lait achever. L'opération faite le 13 février paraissait avoir réussi. 



La veille de sa mort, Darboux s'entretenait encore avec 

 plusieurs amis et donnait les bons à tirer de sa dernière pubh- 

 cation. Il avait dit un jour à un de ses collaborateurs : « Je vou- 

 drais mourir debout. » Son souhait fut à peu près réalisé; la mort 

 le frappa subitement vers midi, le 23 février dernier. La France 

 perd en lui un bon serviteur, l'Académie un de ses membres 

 qui l'ont le plus honorée. Son oeuvre, d'une rare perfection, lui 

 assure une place éminente dans l'histoire de la géométrie. 



