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idées. Les sujets d'études sont ainsi explorés dans tous les sens 

 et l'effort de ces travailleurs patients augmente considérable- 

 ment le rendement scientifique. L'Allemand, éminemment dis- 

 cipliné, est très propre à ces travaux, en partie collectifs, qui 

 remplissent les nombreux volumes publiés chaque année en 

 Allemagne. Certes, ils ne présentent pas l'ordre et la clarté que 

 l'on trouve généralement dans nos livres français; les idées 

 essentielles n'y sont pas mises en lumière, et certaines préten- 

 tions philosophiques en rendent souvent la lecture pénible. 

 Mais il faut reconnaître que leur nombre en impose et témoigne 

 d'une forte organisation du travail scientifique. 



Quelque hommage toutefois que l'on soit disposé à rendre 

 à un labeur méritoire, l'Allemagne n'aurait pas réussi à imposer 

 l'idée de sa supériorité, si d'autres causes n'étaient intervenues. 

 Il peut paraître étrange, même contradictoire à la notion de 

 vérité, que des événements politiques et militaires influencent 

 de quelque manière les jugements sur la valeur des œuvres 

 intellectuelles. Et cependant, la science allemande bénéficia 

 des victoires de 1870; de la supériorité militaire dans les années 

 qui suivirent, plus d'un conclut à la supériorité dans tout autre 

 ordre. Nos ennemis ne négligèrent rien d'ailleurs pour imposer 

 la croyance à leur hégémonie. On ne se priva pas chez eux de ' 

 certains démarquages, opérations faciles pour des gens dont la 

 franchise n'est pas la vertu maîtresse, et au besoin on oublia 

 les vrais constructeurs pour ne voir que ceux qui avaient 

 apporté à l'édifice quelques achèvements; l'histoire des sci nces 

 a des silences parfois intentionnels. La science devint pour nos 

 voisins un moyen de domination. Elle fut une marchandise 

 qu'une organisation puissante et sans scrupules chercha à placer 

 dans toutes le parties du monde. 



Cette croisade, derrière laquelle se profilait la force militaire 

 de l'empire, ne donna que trop de résultats, et partout s'étendit 

 l'emprise scientifique de l'Allemagne. 



Il ne convient pas, en ce moment, de rechercher si nous n'avons 

 pas nous-mêmes montré ici et là des engouements peu justifiés 

 pour certaines méthodes d'outre- Rhin, et si nous ne nous sommes 

 pas laissé parfois envahir par les brumes de la pensée germa- 

 nique. Le passé ne doit nous intéresser qu'en tant qu'il est sus- 

 ceptible de préparer l'avenir. Il y a, dans les procédés de pro- 

 pagande allemande, des choses que les nations ayant l'âme 



