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haute ne voudraient pas imiter, mais nous devons reconnaître 

 que nous nous sommes trop peu souciés de notre influence 

 extérieure. Pendant longtemps nous n'avons envoyé au dehors 

 aucun missionnaire, tandis que les commis voyageurs de la 

 science allemande ramenaient de nombreux étudiants dans les 

 universités germaniques. Certaines formes d'enseignement 

 propres à attirer les étrangers étaient aussi trop négligées chez 

 nous. Quoique, dans ces dernières années, des progrès sérieux 

 aient été réalisés, nous avons encore beaucoup à faire dans ces 

 voies. 



Nous devons également chercher à augmenter la diffusion du 

 livre français, c'est-à-dire de la pensée française. En Allemagne, 

 les bibliographies, les encyclopédies, les collections relatives 

 à tel ou tel ordre d'études contribuent grandement au dévelop- 

 pement d'une librairie qui pouvait prétendre n'avoir pas de 

 rivales. Il est désirable que nos savants consentent davantage 

 à écrire eux-mêmes des ouvrages d'enseignement et des mono- 

 graphies où seront exposés d'un point de vue élevé les résultats 

 essentiels d'une branche de la science. Du temps sera pris ainsi 

 sur leurs recherches personnelles, mais ce patriotisme scienti- 

 fique, si j'ose le dire, sera utile au pays, car ces ouvrages didac- 

 tiques et ces larges s}'nthèses trouveront au dehors des lecteurs, 

 en même temps qu'ils pourront être • utiles à l'histoire des 

 sciences. En ce qui concerne les recherches scientifiques de 

 nature plus originale, le caractère français ne se plierait pas à la 

 sorte d'esclavage où se plaisent les travailleurs allemands. Nous 

 laissons davantage l'esprit souffler où il veut. Cependant les 

 académies et les sociétés savantes peuvent être extrêmement 

 utiles par la direction des travaux qu'elles provoquent et la 

 coordination des sujets de recherches proposés. Elles ont là un 

 rôle à jouer dont l'importance doit aller en grandissant. 



Nous ne devons pas envisager seulement la science du point 

 de vue de ceux qui la cultivent. Il convient de se demander 

 quelle est, à son égard, la mentalité générale dans notre pays. On 

 y glorifie la science dans de beaux discours, mais cette haute 

 estime reste souvent purement verbale. Que de questions d'ordre 

 scientifique et d'ordre technique ne devraient recevoir de solu- 

 tions législatives ou administratives qu'après consultations 

 préalables des compétences. Il semble qu'en France l'homme 

 cultivé, ne s'étant pas livré à des études spéciales, n'ait pas, en 



