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général, une idée précise de ce qui constitue la méthode scienti- 

 fique, méthode austère qui conduit lentement à quelques vérités 

 partielles et qui ne permet que de loin les vastes synthèses. Ce 

 n'est pas en entassant matières sur matières dans des pro- 

 grammes démesurément étendus que l'on arrive à faire com- 

 prendre cette méthode, et à donner une vue nette et éducative 

 sur l'objet et la valeur de la science. Des réformes, qui amène- 

 ront d'ailleurs des allégements favorables aux études classiques 

 s'imposent ici dans notre enseignement secondaire. Pour ne 

 parler que des futurs industriels et hommes d'affaires, il en 

 résultera de grands avantages, car les esprits ainsi formés auront 

 plus tard, en la science, une confiance que n'ont pas toujours 

 eue leurs devanciers et se rendront compte des améliorations 

 qu'elle permet de réaliser. Au reste, la méthode scientifique 

 trouve son application dans tous les domaines, génératrice de 

 sages progrès et ennemie des chimères décevantes. 



Une distinction est faite souvent entre la science pure et la 

 science appliquée. Au fond, il n'y a qu'une science, se proposant 

 l'étude des phénomènes et recherchant leurs lois. Une distinc- 

 tion plus exacte est à faire entre la science désintéressée, mani- 

 festation de notre curiosité et honneur de l'esprit humain, et les 

 applications pratiques et méthodiques de la science. La science 

 désintéressée conservera toujours des fidèles, nous devons 

 l'espérer, mais c'est vers les applications pratiques que l'accrois- 

 sement nécessaire de nos industries et la réparation de tant de 

 ruines orienteront après la guerre beaucoup de jeunes initia- 

 tives. Si affaiblie que soit l'Allemagne après sa défaite, à quelques 

 modifications pohtiques que l'obligent les traités de paix, qu'il 

 subsiste une Allemagne ou des Allemagnes, nous aurons, nos 

 alliés et nous, à soutenir dans les années qui vont venir une rude 

 guerre économique. On peut déplorer, enphilosop he et en artiste, 

 cette course intensive à la production sans limites. Quelques- 

 uns avaient pu espérer que les progrès de la technique scienti- 

 fique permettraient un jour la diminution du travail matériel, 

 laissant à l'humanité plus de temps pour son développement 

 intellectuel et moral. La présence au centre de l'Europe d'un 

 peuple de proie, contre lequel le monde devra encore se défendre, 

 renvoie à d'autres temps la réalisation de ces rêves. Sous peine 

 des dangers les plus redoutables, la^ recherche du rendement 

 maximum s'imposera dans l'industrie et une analyse minu- 



