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valeur, et leur orgueil prodigieux vicie d'avance une partie de 

 leurs conclusions. Il semble que nous ne puissions pas, en 

 France, nous adresser le reproche d'oublier les publications alle- 

 mandes. Peut-être le reproche inverse serait-il plus fonde. Nous 

 avons souvent montré des engouements peu justifiés pour cer- 

 taines méthodes d'outre-Rhin, consacrant par nos éloges des 

 travaux de second et de troisième ordre. Assurément, ces admi- 

 rations, au moins exagérées, n'ont pas été aussi regrettables ni 

 aussi dangereuses dans l'ordre proprement scientifique qu'en 

 histoire et en philosophie, mais elles risquaient à la longue de 

 nous faire perdre quelques-unes des traditions scientifiques 

 auxquelles nous devons le plus tenir, et nous devrons reviser 

 quelques-uns de nos jugements. Ce sera la tâche de demain. 



III. 



Demandons-nous maintenant s'il n'y aurait pas quelque 

 différence entre la mentalité moyenne de l'homme de science 

 en Allemagne et dans la plupart des autres pays. Une telle diffé- 

 rence me paraît réelle et est d'ordre philosophique. Quelle est, 

 en général, toutes exceptions réservées, la position des savants 

 dans les pays latins et anglo-saxons par exemple, par 

 rapport aux problèmes philosophiques, principalement parmi 

 les savants adonnés aux sciences de là nature, physiciens,, 

 chimistes et biologistes? On peut dire qu'ils s'en désintéressent 

 en tant que savants; en particulier, les discussions chères aux 

 écoles philosophiques de tous les temps sur le réel et le vrai leur 

 semblent oiseuses. Satisfait du sens commun, notre savant pose 

 tout d^ abord le postulat que le monde qui nous entoure est 

 accessible à nos recherches et qu'il doit être intelligible pour 

 nous ; il croit à la science à laquelle il consacre parfois sa vie, et 

 il se méfie des critiques subtiles qui n'ont jamais conduit à des 

 découvertes effectives; il estime qu'il est sans intérêt de 

 s'arrêter sur les inextricables difficultés que présentent les 

 notions les plus simples et les plus usuelles quand on veut les 

 approfondir et qui restent sans réponses, du moins sans réponses 

 acceptées de tous. Claude Bernard disait, il y a longtemps, que, 

 pour faire la science, il faut croire à la science; c'est là, incontes- 

 tablement, pour celui qui cherche à faire œuvre scientifique. 



