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Dans maintes parties de la science, les bonnes méthodes étant 

 ime fois trouvées, les applications de ces méthodes ne demandent 

 que de la patience et du soin, et il s'agit alors simplement, par 

 exemple dans les laboratoires, dlavoLr un nombre suffisant de 

 bons préparateinrs. C'est le rôle que jouent souvent en Alle- 

 magne de nombreux travailleurs, élèves et collaborateurs de 

 leurs maîtres, travaillant sous leur direction et développant 

 leurs idées. Les sujets d'études sont ainsi explorés dans tous les 

 sens, et l'on tire d'une méthode tout ce qu'elle peut donner. De 

 l'effort de ces chercheurs patients ne résulte que rarement im 

 progrès réel de la science, mais le rendement scientifique est 

 considérablement augmenté, et il arrive parfois qu'un produit 

 nouveau intéressant, une heiureuse modification dans une tech- 

 nique, des mesures systématiques de constantes physiques et 

 chimiques soient le fruit de telles investigations. La nécessité 

 de grands laboratoires puissamment outillés pour certaines 

 études spéciales pousse naturellement à ces travaux en quelque 

 sorte collectifs, mais ici encore il ne faut rien exagérer. Ne nous 

 laissons pas hj-pnotiser par les immenses laboratoires. Ils sont 

 assurément désirables dans quelques recherches demandant un 

 outillage comphqué, comme par exemple les recherches aux 

 très basses températures, mais nous ne devons pas oublier que 

 de belles découvertes ont été faites avec un matériel très simple ; 

 le colossal ne conduit pas nécessairement au grand. Sans re- 

 monter à l'âge héroïque des recherches de Pasteur dans son 

 modeste laboratoire de la rue d'Llm, reportons-nous seulement 

 aux expériences fondamentales pour la physique moderne faites 

 avec les tubes de Crookes, aux travaux d'un éminent physi- 

 cien contemporain sur les radio-conducteurs qui ont été l'ori- 

 gine de la télégraphie sans fil, et aux études faites récemment 

 dans un laboratoire de la Sorbonne sur le dénombrement des 

 molécules. 



Dans la science pure, on ne développe guère l'esprit d'inven- 

 tion en faisant travailler sur commande, et il est inutile de 

 grossir le nombre des pubUcations sans intérêt qui encombrent 

 les journaux scientifiques. Trop souvent, ces travaux, qui 

 portent la marque d'un même professeur et qui ne sont qu'rme 

 menue monnaie glanée par des élèves médiocres, produisent 

 un agacement q\j^ connaissent les lecteurs des périodiques et des 

 thèses d'outre-Rhin. L'esprit souffle oii il veut, et les esprits 



