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magne contre 8 millions chez nous. Pour les jeunes gens de 12 

 à 17 ans, l'Allemagne en possède 4 000 000, tandis que nous 

 n'en avons que i 800 000. Pendant qu'autour de la France 

 s'accroissent tous les peuples, elle seule reste stationnaire. 



Avant les heures tragiques que nous traversons, ces statis- 

 tiques étaient regardées comme inopportunes. Elles restaient, 

 d'ailleurs, confinées dans des publications peu accessibles au 

 grand public. Le mal, en apparence, ne touchait aucun de nous. 

 Plus d'un, parmi les gens avertis, ne voulait pas penser à la 

 gravité du danger et continuait à voir, dans cette diminution, 

 un signe de haute civilisation, détestable paradoxe à l'usage 

 des pays résignés à disparaître. On entendait parfois parler 

 avec quelque mépris de la natalité inconsidérée de l'Allemagne, 

 et l'on croyait à la surpopulation allemande. Or, en réalité, celle- 

 ci n'existe pas, car les campagnes germaniques ne sont pas trop 

 peuplées, tout au contraire, et l'émigration à titre définitif y 

 est aujourd'hui extrêmement restreinte. La vérité est que la 

 forte natalité allemande est un des éléments de la force prodi- 

 gieuse au moyen de laquelle un peuple de proie croyait pouvoir 

 prétendre à la domination mondiale. 



La guerre actuelle fait voir toutes choses sous un jour plus 

 juste, et le temps est passé des vains dilettantismes. L'impor- 

 tance du nombre éclate à tous les yeux et aucun Français réfléchi 

 ne peut douter que la déchéance de la natalité a eu pour consé- 

 quence l'affaiblissement des productions de tout ordre dans 

 notre pays. La stagnation de notre population n'est-elle pas 

 une des causes de l'arrêt relatif de notre commerce et de notre 

 industrie par rapport à ceux d'autres nations ? Avec plus 

 d'hommes, nous aurions plus d'ouvriers et d'ingénieurs dans 

 nos usines, plus de voyageurs pour placer au dehors les pro- 

 duits de notre industrie et développer notre commerce, nous 

 aurions pu ne pas laisser inexploitées ou exploitées par des 

 étrangers certaines de nos richesses naturelles. Est-ce aussi chez 

 un peuple clairsemé qu'ont le plus de chance d'apparaître dans 

 les sciences, dans les lettres, dans les arts, les hommes éminents 

 qui sont la gloire de leur pays. On sait que la science elle-même 

 est devenue pour l'Allemagne un moyen de domination. Si ces 

 savants n'ont pas l'originalité qu'ils s'attribuent, ils sont très 

 nombreux, et leur travail, méthodiquement organisé, exploite 

 les idées émises ailleurs, souvent au grand profit de la fortune 



