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la science désintéressée et ses fructueuses applications. Ainsi, 

 il est à craindre que les crédits, plutôt que d'aller à un austère 

 laboratoire de physique, où se font des recherches dont le plus 

 grand nombre ne comprend pas l'objet et qui, pour le moment 

 au moins, sont sans applications, n'aillent de préférence à des 

 instituts d'un caractère technique plus ou moins spécial (insti- 

 tuts de laiterie et de papeterie, par exemple). Il est vain, je le 

 crains, de vouloir remonter ce courant; mais dans l'hypothèse 

 oîi les universités seraient amenées à placer au second rang le 

 souci des progrès de la science, la création des établissements 

 dont je parlais plus haut deviendrait d'autant plus nécessaire (^), 

 Il serait prématuré de songer, dès maintenant, à leur organi- 

 sation; peut-être le premier modèle viendra- t-il de quelque 

 pays voisin, où il a été question de dons généreux faits en vue de 

 telles créations. J'inclinerais pour ma part à penser qu'il serait 

 bon d'en confier la haute direction aux grandes sociétés sa- 

 vantes; celles-ci reprendraient ainsi, sous une forme nouvelle, 

 une ancienne tradition. 



(') Sans sortir des cadres actuels, il est désirable que des legs ei 

 dons soient faits aux établissements scientifiques (facultés, aca- 

 démies, ...), qui leur permettraient de donner, pour un temps indéter- 

 miné, à des chercheurs de grand mérite, des subveniions qui seraient de 

 véritables traitements. En ce qui concerne les facultés, ce seraient en 

 quelque sorte des chaires sans enseignement. Chez nous, le Collège de 

 France, en réduisant le nombre des leçons de ses maîtres, est entré 

 dans cette voie. 



