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La section de mécanique a aussi perdu son doyen : Maurice 

 Levy. Ce fut une grande intelligence que celle de Maurice 

 Le\'y. Il a été à la fois un mathématicien éminent et un méca- 

 nicien capable de profondes spéculations théoriques comme 

 d'applications utiles à l'art de l'ingénieur. Peu de savants eurent 

 un esprit plus ouvert et plus capable de comprendre dans leur 

 ensemble les sciences physico-mathématiques. Dans les années 

 qui sui\arent sa sortie de l'École des ponts et chaussées, tout 

 en étant chargé de divers ser\'ices d'ingénieur, il se livra à des 

 études de géométrie infinitésimale et, en 1867, soutint ime 

 thèse qui renferme plusiems propositions entièrement neuves sur 

 les surfaces orthogonales. L'analyse et la mécanique analytique 

 faisaient en même temps l'objet de ses fructueuses méditations. 



Ces beaux travaux mathématiques étaient, en réalité, des 

 délassements pour le mécanicien que fut avant tout notre 

 confrère, mais ce commerce avec la géométrie et ranal\-se lui 

 fut singulièrement utile; il lui a permis de traiter certaines 

 questions techniques avec une ampleur inaccessible à un ingé- 

 nieur moins habile à manier les difficultés analj^tiques que pré- 

 sentent les théories générales de l'hydrodynamique et de 

 l'élasticité. Ses études de prédilection furent les grandes ques- 

 tions de ph}^ique mathématique, cultivées avec tant d'éclat 

 par les phj'siciens-géomètres de la première moitié du siècle 

 dernier, en particulier par Xavier, par Cauchj', comme lui ingé- 

 nieurs des ponts et chaussées. 



La puissance de travail considérable de Lev}- lui permettait 

 d'embrasser les sujets les plus variés. D'un essai théorique et 

 appUqué sur le mouvement des hquides où il obtient des résul- 

 tats concordant avec les expériences faites sur les cémaux 

 découverts, il passe à une théorie rationnelle de l'équilibre des 

 terres avec des applications au calcul de la stabilité des murs 

 de soutènement. Ses études sur le problème de l'élastique le 

 conduisent à des conditions simples relatives à la stabiUté des 

 manchons cyhndriques, pour lesquels on n'avait jusque-là 

 que des règles empiriques insuffisantes. Chez Maurice LevA*, 

 l'amalgame fut parfait entre l'esprit théorique et l'esprit pra- 

 tique; nul n'a mieux compris combien est nécessaire un état- 

 major d'ingénieurs, a^-ant plus qu'vm vernis scientifique, et 

 capables de discuter et de modifier, suivant les cas, les formules 

 usuelles. 



