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Les recherches embryogéniques l'occupèrent alors, et il fonda 

 à Newport le premier laboratoire de zoologie marine. On lui doit 

 de belles études sur les formes larvaires dans plusieurs divisions 

 du règne animal. Que de résultats inattendus on trouve dans 

 ses ouvrages sur la succession difficile à suivre des métamor- 

 phoses par lesquelles passent certains animaux, au point que 

 des phases du développement d'une même larve avaient été 

 regardées comme appartenant à des genres différents. 



La grande fortune d'Agassiz et ses goûts lui permirent de ne 

 pas se confiner dans son laboratoire. Il fut un intrépide explora- 

 teur des mers. Dès 1868, il visita les côtes de l'Amérique depuis 

 le Massachusetts jusqu'au golfe du Mexique, et explora ensuite 

 le Pacifique, rapportant quantité d'échantillons et d'observa- 

 tions précieuses pour la zoologie marine. Agassiz fut un des 

 premiers à faire connaître le caractère de la faune des abîmes. 

 Les recherches de notre associé sur les récifs de coraux ne sont 

 pas moins remarquables. Ces récifs ont, de tout temps, causé 

 l'effroi des navigateurs et aussi leur admiration, tantôt s'éten- 

 dant autour d'un archipel comme aux Fidji, tantôt dessinant 

 à la surface de la mer des anneaux réguliers, avec un lac inté- 

 rieur, qu'on nomme des atolls. Agassiz rejette, au sujet de leur 

 formation, les conclusions générales de Darwin, qui supposaient 

 un lent abaissement du fond de la mer, et montre que les causes 

 du phénomène sont beaucoup plus variées. 



La disparition de l'illustre zoologiste, dont la féconde activité 

 a touché à tant de sujets, est une grande perte pour la science. 



Le bactériologiste allemand Robert Koch était, depuis 1903, 

 notre associé étranger. En 1876, médecin près de Posen, il faisait, 

 en étudiant les bactéridies charbonneuses de Davaine, l'impor- 

 tante découverte des spores de cette bactéridie, spores qui sup- 

 portent, sans périr, une température de 80^ et la dessiccation 

 prolongée, ainsi que l'action des antiseptiques. Ce travail, après 

 celui de Davaine, ouvrait l'ère de la bactériologie médicale, oîi 

 Pasteur allait bientôt commencer ses célèbres travaux sur la 

 vaccination anticharbonneuse et l'atténuation des virus. 



Koch fut un chercheur patient et sagace. Les bactériolo- 

 gistes lui doivent de merveilleux outils de travail, comme la 

 méthode des cultures sur milieux solides et dé nouveaux pro- 

 cédés de coloration. Ces techniques lui permirent de faire, en 

 1882, la découverte du bacille tuberculeux, dont le retentisse- 



