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nous laisser absorber par notre métier. Pour lutter contre cette 

 ndance, vous devez emporter d'ici un \àatique qui vous fera 

 ipérieurs à votre fonction, quelles que soient les carrières que 

 ms suivrez. 



Ces carrières, que seront-elles ? Je ne veux pas ajouter une 

 'uvelle consultation à toutes celles qui ont déjà été données 

 ;r ce grave sujet par de nombreux docteurs. Je serais d'accord 

 avec eux sur plusieurs points; mais je ne crois pas à une liaison 

 nécessaire entre un système d'éducation, dont le but principal 

 est la formation de l'esprit, et les carrières suivies par ceux qui 

 l'ont reçue. On peut avoir été un honnête latiniste et avoir le 

 goût de l'action et des entreprises hardies. Quant à l'amour des 

 Français pour les diplômes, il n'est que trop réel, et il se peut 

 que certain examen, au heu d'être simplement im certificat de 

 bonnes études, soit devenu un véritable tuyau d'aspiration 

 vers ce fonctionnarisme dont on déplore la continuelle extension. 

 Mais ne nous laissons pas trop aller à incriminer les institutions 

 et les lois, qui ne valent que ce que valent les mœurs. Les trans- 

 formations économiques et sociales dont nous sonmies les 

 témoins, le développement des sciences et de leurs applications 

 amènent avec eux des modifications profondes dans la vie des 

 ciétés, et ouvrent, dans des directions variées, de nouveaux 

 champs à l'activité des jeunes générations. Auront-elles assez 

 d'énergie, de force et de continuité dans la volonté ? C'est là 

 une question, à côté de laquelle les autres sont secondaires et 

 dontdépend, en grande partie, l'avenir de notre pays. 



On a souvent rappelé que les historiens anciens reprochaient 

 aux Gaulois l'extrême mobilité de leur caractère et le peu de 

 constance qu'ils apportaient dans leurs desseins. Bien des choses 

 ont changé depuis ces temps lointains, et ces souvenirs semblent 

 n'avoir qu'un intérêt historique. Cependant, le même reproche 

 que faisaient aux Gaulois César et Strabon n'a cessé d'être 

 adressé aux Français à travers les âges, et il est devenu à 

 l'étranger une sorte de heu commun. Un homme d'état, qui 

 ne nous aimait guère, écrivait il y a 50 ans : « La plus grande 

 qualité de l'homme est la volonté; or, elle est faible et mobile 

 chez les Français. » On nous accorde, au contraire, généreuse- 

 ment une humexir inconstante et ime grande légèreté qui nous 

 permettait jadis, à en croire un roi de Prusse, de nous consoler 

 de tout par un vaudeville. 



