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quelquefois jointe à la culture la plus raffinée de 1 intelligence 

 et de ce dilettantisme, jeu stérile d'une pensée désœuvrée, qui, 

 en cherchant à tout comprendre, cherche trop souvent à tout 

 excuser. En vous attachant à quelque œuvre utile et féconde, 

 vous prendrez la vie au sérieux. Vous aurez alors, je l'espère, 

 la force de caractère sans laquelle on risque de se laisser aller 

 à toutes les compromissions, et vous ne vous déroberez pas 

 devant les responsabilités qui se présentent toujours à certaines 

 heures. 



L'affaiblissement des caractères et des volontés est surtout 

 dangereux dans une démocratie, et il peut être le prélude des 

 pires catastrophes. On l'a dit avec raison, la liberté est en appa- 

 rence un allégement, en réalité c'est vm fardeau. Elle augmente 

 la somme des efforts imposés à chacun, et c'est ce qui fait sa 

 grandeur. Vous ne tarderez pas, d'ailleurs, à reconnaître que 

 l'homme ne recueille toute la fécondité de son labeur que quand 

 il cesse de travailler pour lui seul; l'égoïsme ne crée rien de 

 durable et ne donne pas le bonheur. Cette solidarité, dont on 

 parle tant, ne doit pas être im vain mot, et ce n'est pas la lutte, 

 mais l'union pour la vie qu'il faut pratiquer. On proposait 

 récemment à nos futurs officiers de méditer cette belle parole 

 de Guizot : 4< La France est le pays de l'espérance ». Quelque 

 redoutables que soient les questions laissées ouvertes par ce 

 siècle finissant, nous pourrons, avec le grand historien, avoir 

 confiance dans l'avenir, si nous savons réaliser l'imion de toutes 

 les bonnes volontés, et si toutes les forces individuelles se réu- 

 nissent dans un effort commim poiu: la grandeur et la prospérité 

 de la France. 



