90 LA SCIENCE MODERNE ET SON ÉTAT ACTUEL 



sant auxiliaire de l'astronomie de position, en 

 permettant d'entreprendre la carte céleste interna- 

 tionale. La spectroscopie avait, dès sa naissance, 

 trouvé dans le ciel une de ses plus remarquables 

 applications; elle a, depuis, révélé la constitution 

 de presque tous les astres, depuis les comètes jus- 

 qu'aux nébuleuses et même, au moyen de la méthode 

 Dôppler-Fizeau, dont nous parlerons en physique, 

 décelé la vitesse de leurs mouvements propres. Si 

 la photographie et la spectroscopie ont pu ainsi 

 changer en quelque sorte la face de l'astronomie 

 d'observation, cela est dû, pourunebonne part, aux 

 perfectionnements apportés à la construction des 

 instruments, et en particulier à la puissance des 

 objectifs que l'on emploie aujourd'hui. 11 existe 

 maintenant plusieurs lunettes ayant un mètre 

 d'ouverture, et on a vu à l'Exposition de 1900 la 

 grande lunette de soixante mètres dont, l'objectif a 

 1™,20 de diamètre. Un examen rapide des divers 

 corps du système solaire, puis des systèmes beau- 

 coup plus éloignés formés par les étoiles et les 

 nébuleuses, nous montrera les résultats essentiels 

 obtenus en astronomie dans ces dernières années. 



Il est indispensable de connaître la forme, les 

 dimensions et les mouvements de la Terre que nous 

 habitons. L'Europe presque tout entière a été cou- 

 verte de triangles géodésiques. Les Anglais ont trian- 

 gulé l'Inde, et au Gap ils ont étendu l'arc de La 

 Caille, qu'ils songent à prolonger jusqu'à la Médi- 



