92 LA SCIENCE MODERNE ET SON ÉTAT ACTUEL 



périodiques dont l'un, découvert par M. Chandler, 

 est de quatorze mois, l'autre étant d'une année. 

 Il resterait à démêler les causes météorologiques, 

 géologiques ou autres, produisant ce mouvement si 

 complexe. 



Les études d'astronomie physique sur le Soleil et 

 la Lune se poursuivent régulièrement. C'est surtout 

 au spectroscope que nous devons nos connaissances 

 sur la constitution physique du Soleil. Ce merveil- 

 leux instrument montre que la plupart des corps 

 connus à la surface de la terre existent dans le 

 Soleil à l'état de vapeur, et même, chose singulière, 

 il a révélé dans le Soleil l'existence de l'hélium 

 près de trente ans avant que ce gaz fût découvert 

 parmi les éléments terrestres. Au-dessus de la pho- 

 tosphère, se trouve une enveloppe rose et mince 

 qui l'entoure, la chromosphère. Çà et là, celle-ci 

 s'élève à de grandes hauteurs formant ainsi les 

 flammes qu'on appelle les protubérances. En 1868, 

 MM. Janssen et Loyckyer avaient montré qu'on 

 pouvait les observer en dehors des éclipses ; leur 

 spectre contenant un grand nombre de raies bril- 

 lantes, a été étudié avec soin, et MM. Haie et Des- 

 landres ont même pu obtenir des photographies des 

 protubérances. En interprétant avec le principe 

 Dôppler-Fizeau, les déplacements des raies du spec- 

 tre des protubérances, on a trouvé que ces flammes 

 sont le siège de mouvements extrêmement rapides. 

 Au-dessus de la chromosphère, se trouve la cou- 



