146 LA SCIENCE MODERNE ET SON ÉTAT ACTUEL 



longueurs d'onde, il faut recourir à l'observation de 

 l'action calorifique. MM. Desains et Curie avaient 

 déterminé la dispersion d'un prisme de sel gemme 

 jusqu'à la longueur d'onde 7 \}. et, en isolant, au 

 moyen d'un diaphragme, une série de raies du 

 spectre infra-rouge, mesuré la longueur d'onde de 

 chacune d'elles avec un réseau et une pile thermo- 

 électrique. M. Langley a poussé beaucoup plus loin 

 ces recherches, en employant un instrument d'une 

 merveilleuse sensibilité, le bolomètre ; il a été 

 possible d'aller ainsi jusqu'à des longueurs d'onde 

 de 22 [A. La séparation des rayons calorifiques de 

 grande longueur d'onde au moyen de la réflexion 

 nnétallique a permis à M. Rubens d'aller plus loin 

 encore, et la carte géographique de l'infra- rouge 

 a pu être poussée jusqu'à des longueurs d'onde de 

 70 \}.. Il semble que ce soit pour le moment la limite 

 extrême des grandes longueurs d'onde auxquelles 

 on soit parvenu en optique. Nous allons rencontrer 

 bientôt en électricité des longueurs d'onde consi- 

 dérables, mais les plus courtes d'entre elles ne 

 rejoindront pas encore les plus grandes radiations 

 de rinfra-rouge. 



Nous avons déjà parlé plusieurs fois, notamment 

 à propos de l'aberration et de la dispersion, de 

 l'action de la matière pondérable sur l'éther. Nous 

 rencontrons encore l'action de l'éther (ou de la 

 lumièrel sur la matière pondérable dans les phéno- 

 mènes, très délicats à observer, où se manifeste la 



