160 LA SCIENCE MODERNE ET SON ÉTAT ACTUEL 



II semblerait donc établi que les phénomènes catho- 

 diques sont les mêmes dans tous les gaz, et, par 

 suite, que les particules cathodiques sont constituées 

 par une matière unique ayant, dans ces conditions, 

 un équivalent électrochimique deux mille fois plus 

 petit que Thydrogène. Ces conséquences et bien 

 d'autres ont été découvertes grâce au mouvement 

 d'idées produit par la théorie d'émission de l'École 

 anglaise, généralement acceptée aujourd'hui, et qui 

 a provoqué en France les importantes recherches 

 de M. Perrin, de M. Villard, et de plusieurs autres 

 physiciens. Ainsi, la théorie d'émission triomphe 

 pour le moment, puisqu'elle se montre d'une très 

 grande fécondité. Quant à la théorie ondulatoire, 

 doit-elle être rejetée définitivement? Il serait impru- 

 dent de l'affirmer; pour qu'elle redevienne utile, 

 il faudrait imaginer quelque mode nouveau de 

 perturbation de Téther correspondant au transport 

 des charges négatives, mais il semble que ce 

 serait aller au devant de bien grandes complica- 

 tions. 



Des considérations indiquées ci-dessus, résulte que 

 la masse d'une particule cathodique est très petite, 

 environ la deux millième partie de la masse de 

 l'atome d'hydrogène. M. J.-J. Thomson a été ainsi 

 conduit à esquisser quelques vues générales sur la 

 constitution de la matière dont je dois dire un mot. 

 On a dans ce que les physiciens anglais ont long- 

 temps appelé l'état radiant, un nouvel état de la 



