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au principe de la conservation de l'énergie, au prin- 

 cipe de Carnot, à l'invariabilité de l'atome, à la 

 nature de la matière. A la vérité, ces difficultés 

 paraissent moins grandes aujourd'hui, car au moins 

 en considérant la partie des nouveaux rayonnements 

 assimilables aux rayons cathodiques, il semble qu'il 

 V ait une émission de matière si on adopte les idées 

 développées plus haut. D'ailleurs, cette émission est 

 tellement faible qu'elle ne peut être contrôlée par 

 une perte de poids, puisque d'après les premiers 

 physiciens qui se sont occupés de cette question, 

 elle serait d'un milligramme par centimètre carré 

 de surface rayonnante en un milliard d'années. 

 Quoique ces nombres soient très exagérés et aient 

 été récemment réduits, il n'y a, dans ces conditions, 

 aucune contradiction avec le principe de la conser- 

 vation de l'énergie, mais alors il faut admettre que 

 l'atome chimique n'est pas un édifice immuable et 

 se désagrège en sous-atomes radiants. On peut expli- 

 quer par cette dislocation les dégagements de chaleur 

 observés par Curie et aussi le fait qu'un sel de radium 

 enfermé dans un tube scellé, prend une charge 

 d'électricité positive, les rayons négatifs (3 sortant 

 du tube et les rayons a. étant arrêtés. Quant au 

 principe de Carnot, on ne sait vraiment pas à quoi 

 s'adresser, pour l'appliquer, au milieu de ces dislo- 

 cations atomiques, et le mieux est de n'en pas 

 parler à cette occasion. On voit que la découverte 

 des rayons de Becquerel et de Curie n'intéresse pas 



