CHAPITRE V 



La Physique de la matière et la Chimie. 



I. Physique moléculaire et Chimie physique. — II. L'Énergé- 

 tique et la Chimie. — III. Chimie or.^anique et Chimie minérale. 



I 



PHYSIQUE MOLÉCULAIRE ET CHIMIE PHYSIQUE 



Les recherches d'optique et d'électricité, dont 

 nous venons de parler, offrent un exemple de la 

 première tendance précédemment signalée, où le 

 physicien cherche une explication mécanique des 

 phénomènes qu'il étudie. Dans les remarques que 

 nous avons présentées plus haut, on a vu que toute 

 une partie de la science de notre époque s'oriente 

 dans une autre direction; comprenant dans un autre 

 sens le mot explication, on se propose seulement de 

 rechercher des relations numériques générales entre 

 les grandeurs dont, au moins pour le moment, on 

 ne discute pas la nature. 



Nous avons déjà parlé de l'énergétique, et nous 

 aurons à revenir bientôt sur ses applications à la 

 chimie et à la physico-chimie, dont beaucoup ren- 

 trent dans la seconde tendance. Mais, en fait, il est 

 rare que celle-ci puisse se développer dans toute 

 sa pureté; chemin faisant, les hypothèses cinéti- 

 ques, atomiques ou autres s'introduisent presque 

 nécessairement et sont fécondes pour la découverte. 



