180 LA SCIENCE MODERNE ET SON ÉTAT ACTUEL 



chimique d'un courant électrique est la même sur 

 la molécule d'un sel quelconque, peuvent être 

 citées, entre bien d'autres, comme les conclusions 

 d'études à la fois physiques et chimiques. Depuis 

 vingt ans, on parle couramment de chimie phy- 

 sique, et une science, en quelque sorte nouvelle, 

 s'est constituée : toutes les grandes universités pos- 

 sèdent aujourd'hui des chaires de chimie physique. 

 Celle-ci n'a pas tardé à voir se développer dans son 

 sein des points de vue assez différents. Les uns la 

 regardent particulièrement comme une application 

 à la chimie des lois générales de l'énergétique, en 

 réduisant au minimum les hypothèses explicatives; 

 d'autres, au contraire, plus aventureux n'ont pas 

 craint d'édifier, en outre, des théories audacieuses, 

 dont la discussion quelquefois passionnée donne 

 actuellement à cette partie des sciences physiques 

 une vie extrêmement intense. 



Une partie importante de la chimie physique est 

 dominée par les hypothèses moléculaires et ato- 

 miques, qui sont à la base de la chimie moderne. 

 L'étude de l'abaissement du point de congélation 

 des dissolutions a conduit Raoult aux lois célèbres 

 qui portent son nom, et les mesures crijoscopiques 

 sont maintenant usuelles en chimie. Chacun sait 

 qu'un liquide contenant en dissolution des matières 

 étrMigères se congèle à une température plus basse 

 que quand il est pur : l'étude des phénomènes de 

 ce genre constitue la cryoscopie. Un résultat fonda- 



