LA PHYSIQUE DE LA MATIÈRE ET LA CHIMIE 197 



reliés les uns aux autres les atomes de carbone, 

 et de déterminer, en outre, auxquels de ces atomes 

 de carbone sont attachées les fonctions que le corps 

 soumis à l'analyse peut posséder. Pour arriver à 

 une telle représentation, il faut, en dehors de la 

 connaissance des analyses et des diverses réac- 

 tions que le corps possède, avoir une idée exacte 

 du nombre d'atomes contenus dans sa molécule, et 

 par conséquent il faut connaître son poids molécu- 

 laire. Il n'y a pas bien longtemps encore, on ne pos- 

 sédait qu'une seule méthode pour déterminer les 

 poids moléculaires : elle découlait de la loi d'Avo- 

 gadro et d'Ampère, et elle était basée sur la déter- 

 mination des densités de vapeur. Elle n'était donc 

 applicable qu'aux corps capables de se volatiliser 

 sans altération et était forcément d'un emploi res- 

 treint. Un autre procédé fut indiqué par M. Berthe- 

 lot, basé sur la transformation du corps étudié en 

 carbure saturé correspondant, carbure dont on pou- 

 vait déterminer ensuite le poids moléculaire par la 

 méthode des densités de vapeur. D'autres méthodes 

 sont aujourd'hui couramment employées; parmi 

 elles, on doit surtout citer celles de Raoult, se dé- 

 duisant de ses recherches sur la cryoscopie et la 

 tonométrie, et basées, l'une sur le retard de la con- 

 gélation d'un liquide tenant en dissolution un poids 

 connu d'un corps solide ou liquide, l'autre sur la 

 détermination de la diminution de la tension de 

 vapeur d'un liquide tenant également en dissolution 



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