LA PHYSIQUE DE LA MATIÈRE ET LA CHIMIE 205 



chlorhydrates de chlorure et les sels tétracuivriques 

 de M. Sabalier ; tel est encore le trétrachlorure de 

 plomb dû à la notion de la tétravalence du plomb 

 établie par la chimie organique. On sait aussi quelle 

 importance a eue la classification de M. Mendeleefl 

 pour la découverte de nouveaux corps comme le 

 germanium et le scandium. 



Parmi les causes directrices des travaux les plus 

 importants faits en chimie, on doit encore compter 

 les perfectionnements des mesures physiques, et les 

 moyens d'action puissants que les progrès de la 

 physique ont mis à la disposition des chimistes. 

 C'est la précision des mesures de densité qui a con- 

 duit lord Rayleigh à soupçonner dans l'azote atmos- 

 phérique un gaz plus lourd, non contenu dans l'azote 

 de Tazotite d'ammoniaque, et qui, plus inerte que 

 l'azote, a pu être séparé par l'action du magnésium 

 au rouge : la découverte de ce nouveau corps dans 

 l'air, Vargon., due à la collaboration de lord 

 Rayleigh et de M. Ramsay, a eu un grand retentis- 

 sement. 



En ce qui concerne les nouveaux moyens d'in- 

 vestigation, la production des basses températures 

 a devant elle un grand avenir. Grâce à la décou- 

 verte du point critique et à l'application de la dé- 

 tente, le problème général de la liquéfaction des 

 gaz a été résolu dans toute son étendue, sauf 

 pour l'hélium, comme nous avons déjà eu l'oc- 

 casion de le dire (page 177). La distillation frac- 



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