LA PHYSIQUE DE LA MATIÈRE ET LA CHIMIE 207 



par exemple, l'acétylène prend naissance malgré 

 l'absorption de chaleur. 



La chimie des hautes températures n'est pas 

 moins importante. Le four électrique résultant de 

 Tare voltaïque employé dans une enceinte close les 

 réalise; il a été entre les mains de M. Moissan, un 

 outil incomparablement puissant. L'éminent chi- 

 miste a pu faire avec lui la synthèse du diamant, 

 préparer uji grand nombre de carbures métalliques, 

 et, comme conséquence, obtenir par affinage, à l'état 

 de pureté, des métaux seulement entrevus, comme 

 l'uranium, le chrome, le manganèse, le tungstène 

 et d'autres encore ; par l'action de l'eau sur le 

 carbure de calcium s'est développée l'industrie de 

 l'acétylène. Pour les théoriciens, la chimie des 

 hautes températures est, nous l'avons vu plus haut, 

 d'une importance capitale : c'est elle qui a amené 

 l'avènement de la mécanique chimique nouvelle, 

 appelant l'attention sur les phénomènes de disso- 

 ciation. 



L'emploi de l'électrolyse dans des conditions plus 

 précises a été aussi un puissant moyen d'action. Il 

 suffit de rappeler ici que, dans un appareil conve- 

 nable et suffisamment refroidi, M. Moissan a obtenu 

 le fluor libre, et, comme conséquence, une foule de dé- 

 rivés dont un des plus curieux est le fluorure de soufre, 

 gaz inerte, indécomposable par l'eau. Enfin l'emploi 

 des métaux divisés ayant une très grande surface a 

 été le point de départ de travaux importants. Des 



