212 LA SCIENCE MODERNE ET SON ÉTAT ACTUEL 



Il est clair que les représentations précédentes 

 avec des particules fondamentales et des particules 

 complexes rentrent dans le type général aes théories, 

 c'esl-à-dire de systèmes d'images ayant pour objet 

 de synthétiser les observations et de conduire par- 

 fois à la prévision de faits nouveaux. Comme toute 

 théorie, ces représentations sont donc sujettes à 

 discussions ; celles-ci n'ont pas manqué et se conti- 

 nuent, car on n'apportera jamais une interprétation 

 définitive dans des questions touchant à la physique 

 moléculaire, ce qu'est véritablement la cristallogra- 

 phie. Ainsi, il n'y a pas une opinion unanime sur 

 l'individualité de cette particule complexe, qui parait 

 jouer en cristallographie le même rôle que la molé- 

 cule en chimie. On doit cependant reconnaître une 

 grande valeur aux raisons données par M. Wyrouboff 

 et par M. Wallerant en faveur de l'individualité, au 

 moins relative, de la particule complexe, une des plus 

 fortes étant fournie par l'étude des cristaux mous, 

 comme ceux d'oléate d'ammoniaque, ou encore par 

 les cristaux liquides. Sur bien des points il va falloir 

 modifier les raisonnements un peu simplistes de la 

 minéralogie classique; les lois d'Hauy et de Bravais 

 n ont rien d'absolu. On doit tenir compte des condi- 

 tions de cristallisation; en modifiant celles-ci, on 

 peut arriver à produire de nouvelles faces, et l'étude 

 des faces courbes devra quelque jour occuper les 

 minéralogistes. 



Je viens de faire allusion aux cristaux mous et 



