MINÉRALOGIE ET GÉOLOGIE 219 



les coordonner, d'en faire sortir des vues d'ensemble 

 sur l'histoire de la terre. Ce fut, depuis quinze ou 

 vingt ans, l'œuvre de M. Suess et de ses adeptes. Il 

 convient, toutefois de ne pas être injuste envers les 

 systèmes précédents; les théories nouvelles, nous 

 le savons, sont toujours faites des débris des théo- 

 ries qui les ont précédées, et nous ne devons pas 

 oublier que Léopold de Buch et Êlie de Beaumont 

 ont été de grands précurseurs. 



On doit à M. Suess un ouvrage magistral, VAntlitz 

 der Erde, qui est aujourd'hui le livre de chevet de 

 tous les stratigraphes. « Avant tout, dit M. Marcel 

 Bertrand, dans la préface de la traduction française 

 de ce volume, M. Suess cherche à établir que les 

 montagnes ne résultent ni de soulèvements opérés 

 de bas en haut, ni de compressions latérales pro- 

 duites par les roches éruptives ; ces dernières n'ont 

 joué partout que le rôle d'éléments passifs. C'est 

 l'abandon du système de Léopold de Buch. Par con- 

 tre, le dernier chapitre montre, comme conclusion 

 d'ensemble, qu'il n'y a trace, à la surface du globe, 

 d'aucun arrangement géométrique ; le desgin des 

 chaînes, comme celui des contours océaniques, pré- 

 sente des irrégularités dont l'origine ne doit être 

 rattachée qu'à quelque dissymétrie primitive et acci- 

 dentelle, peut-être, par exemple, à la forme et à la 

 distribution des premiers îlots de scories qui se sont 

 épaissis à la surface de notre planète ; c'est-à-dire 

 qu'il faut renoncer à la recherche de lois factices et 



