234 LA SCIENCE MODERNE ET SON ÉTAT ACTUEL 



de physiologie ; il existe aujourd'hui une physique 

 des nerfs, des muscles et des organes des sens, une 

 mécanique du squelette, de la circulation et de la 

 respiration due surtout aux travaux si élégants et si 

 précis de M. Marey. 



II 



LA MATIÈRE VIVANTE ET LES THÉORIES PHYSICO-CHIMIQUES 



Les travaux précédents sont surtout relatifs à un 

 organe pris dans son ensemble chez un animal, et 

 concernent donc la vie d'ensemble des cellules qui 

 le composent, ce qui a été le premier objet de la 

 physiologie classique. Une autre tendance dans les 

 recherches s'est manifestée depuis longtemps déjà 

 en physiologie. On a cherché à créer une physiologie 

 cellulaire, en étudiant les propriétés physiologiques 

 de la cellule. Ce sont les propriétés mêmes de la 

 vie pour les êtres unicellulaires ; chez les êtres plu- 

 ricellulaires, aux propriétés élémentaires des cel- 

 lules qui les composent, devront s'ajouter les actions 

 des cellules les unes sur les autres, car un être vi- 

 vant est autre chose qu'une juxtaposition de cel- 

 lules. D'après Claude Bernard, le caractère le plus 

 général auquel se reconnaît un être vivant est l'é- 

 change qu'il entretient avec son milieu. En fait, 

 tous les caractères de la matière vivante, son équi- 

 libre mobile, son organisation chimique et anato- 



