BOTANIQUE ET ZOOLOGIE 255 



sens absolu. Si, en effet, cette influence ne se mani- 

 feste que rarement d'une façon directe, elle peut se 

 faire sentir d'une façon indirecte sur la descendance 

 de la plante greffée. Les graines fournies par celles-ci 

 sont parfois capables de donner des plantes offrant 

 des caractères nouveaux, et ces caractères sont 

 transmissibles par hérédité. La greffe semble donc 

 pouvoir être employée dans certains cas pour 

 obtenir des variétés ou des races nouvelles. 



II 



LES ORGANISMES INFÉRIEURS ET LES APPLICATIONS AGRONOMIQUES 



L'élude des plantes et des animaux inférieurs 

 a pris un développement considérable, quand on 

 s'est rendu compte qu'on pouvait y trouver l'expli- 

 cation de bien des faits, vainement cherchée chez 

 les êtres d'organisation supérieure. L'intérêt de ces 

 études s'est encore accru quand les travaux de 

 Pasteur ont montré le rôle immense joué par certains 

 organismes inférieurs. Aussi, les champignons sont- 

 ils actuellement l'objet d'un grand nombre de 

 travaux. Cette classe de plantes présente d'ailleurs, 

 au point de vue physiologique, une particularité 

 intéressante, la plupart des champignons ressem- 

 blant aux animaux par le mécanisme intime de 

 leur nutrition et ne pouvant comme eux utiliser 

 directement l'énergie solaire; ils vivent, par consé- 



