272 LA SCIENCE MODERNE ET SON ÉTAT ACTUEL 



peuvent donc être en grand nombre, et c'est un vain 

 effort de dresser les grands arbres généalogiques que 

 nousvoyons maintenant dans les Lraités,et sur lesquels 

 les zoologistes sont loin d'être d'accord. Certaines 

 observations montrent que cette argumentation ren- 

 ferme quelque part de vérité, et que des filiations 

 diverses sont possibles, comme il arrive pour la for- 

 mation des genres EquusQi Rhinocéros en Amérique et 

 en Europe. Mais, un tel point de vue renfermant trop 

 d'inlermination,les biologistes ne s'y sont encore guère 

 arrêtés, suivant d'abord les conséquences des hypo- 

 thèses les plus simples ; cependant quelques paléon- 

 tologistes, comme M. Depéret, cherchent dans leurs 

 travaux à se placer à un point de vue plus général. 

 Lamarck, le vrai fondateur longtemps méconnu 

 de la théorie de la descendance, avait autrefois 

 insisté sur un des fadeurs primaires de l'évolution, 

 l'usage, et sur l'hérédité des effets acquis par l'usage. 

 Au nom de Darv^in se rattachent surtout les fac- 

 teurs secondaires, la sélection naturelle, par laquelle 

 se fixent les variations, et la concurrence vitale ; 

 ce n'est qu'avec une extrême réserve que le grand 

 naturaliste anglais a abordé l'action des milieux. 

 Peu de biologistes attachent aujourd'hui à la sélec- 

 tion naturelle l'importance que leur attribuait 

 Darwin ; elle est un processus conservateur et accé- 

 lérateur, mais non édificateur. L'antagonisme sub- 

 siste cependant encore entre néo-Lamar chiens et néo- 

 Darwiniens; certains naturalistes nient l'hérédité des 



