BOTANIQUE ET ZOOLOGIE 277 



d'une espèce à une autre ont pu, dans le temps, 

 être très rapides, et alors on est moins étonné de 

 l'absence de certains types intermédiaires dans 

 la succession des terrains géologiques; c'est là 

 un point sur lequel nous reviendrons en paléon- 

 tologie. 



Ces vues générales sur la mutation sont sans doute 

 appelées à un très grand avenir. C'est dans cette voie 

 féconde que les recherches relatives au transfor- 

 misme doivent être poursuivies; on pourra y trou- 

 ver une démonstration expérimentale du principe de 

 la descendance. Rien, en tous cas, ne peut frapper 

 davantage l'attention de tout esprit philosophique 

 que l'apparition soudaine d'espèces nouvelles. Peut- 

 être arrivera-t-on à trouver des conditions expéri- 

 mentales mettant une plante dans cet état d'affole- 

 ment précédant les variations brusques ; c'est ce 

 qu'autorisent à penser les expériences de M. Bla- 

 ringhem relatives à l'action des traumatismes sur 

 la variation et l'hérédité. 



Quant à la reconstitution généalogique des ani- 

 maux et des plantes, qu'on trouve aujourd'hui dans 

 les travaux de la nouvelle école embryogénique, 

 elle est très utile, pourvu que l'on n'ait pas la pré- 

 tention d'affirmer que ces arbres sont l'expression 

 exacte de la vérité ; ils sont surtout intéressants 

 quand on les limite à certains groupes bien définis 

 du règne animal. Dans celte tentative, rendue déjà 

 si difficile par l'insuffisance des données paléonto- 



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