BOTANIQUE ET ZOOLOGIE 281 



Alpes, ont précisé les relations des plantes arctiques 

 et alpines avec les climats sous lesquels elles vivent; 

 des faits, comme la transformation, sous l'influence 

 des climats polaires, d'une espèce annuelle en une 

 espèce bisannuelle, et de celle-ci en une espèce 

 vivace, sont d'une haute portée. 



De la phytogéographie à la botanique fossile, la 

 transition est immédiate. Gomme le disait déjà de 

 Candolle, la géographie botanique doit avoir poui 

 but principal de montrer ce qui, dans la distribu- 

 tion actuelle des végétaux, peut s'expliquer par les 

 conditions actuelles des climats et ce qui dépend 

 des conditions antérieures. La question est serrée 

 de plus en plus près à mesure que des données plus 

 anciennes et plus nombreuses sont fournies par la 

 paléobotanique. Celle-ci s'est notablement dévelop- 

 pée depuis quinze ans, et quelques résultats géné- 

 raux doivent être notés. 



La présence d'un microbe dans le terrain houiller 

 de Saint-Elienne avait été signalée autrefois par 

 M. van Tieghem ; on doit à M. Bernard Renault une 

 étude approfondie des bactériacées fossiles qui se 

 montrent en abondance dans presque tous les débris 

 organiques fossiles. Ainsi qu'on devait s'y attendre, 

 on retrouve, dans les combustibles fossiles eux- 

 mêmes, des bactériacées en abondance, et M.Renault 

 pense qu'elles ont été les agents de la transforma- 

 tion en houille ou en lignite. Les travaux de M. Zeil- 

 ler sur les végétaux des périodes paléozoïques et 



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