I4 TEMPS MODERNES [XVH ET XVIII SIECLES] 



de demi-lune, où habitent des lionnes de différents âges. 

 La première que Ton nous montra se nomme la Princesse 

 Didon, elle était alors dans toute la vigueur de sa jeu- 

 nesse, âgée de six ans, et parfaitement belle. La seconde 

 s'appelle Jenny. On nous dit qu'elle avait environ qua- 

 rante ans. C'était la lionne la plus âgée qu'on eût jamais 

 vue dans la tour, quoiqu'il y ait plus de 5oo ans que l'on 

 y entretient de ces sortes d'animaux. Elle a été mère de 

 neuf lionceaux, tous fils d'un lion nommé Marco^ qui 

 n'existe plus aujourd'hui. Ces neuf petits moururent en 

 bas âge, à l'exception de Néroii^ mort depuis deux ans^ 

 et qui en vécut dix, et de Nancy ^ qui en vécut le double. 

 Ce ne fut qu'avec beaucoup de peine que l'on parvint à 

 conserver ces deux derniers lionceaux, car il n'est point 

 d'animaux plus difficiles à élever, à cause des convulsions 

 qu'ils éprouvent à l'époque de la dentition. On les tint 

 pendant la première année dans une chambre chaude, en 

 les nourrissant de lait. Ils étoient aussi doux que des 

 moutons ; mais leur naturel sauvage se développa bientôt 

 avec leur force ; et à l'âge de trois ans ils furent aussi 

 féroces que ceux qui arrivoient du dehors. La troi- 

 sième lionne que l'on nous fit voir, se nomme Hélène^ 

 âgée de sept ans ; elle est encore vierge, mais elle est 

 toute prête à épouser le premier soupirant qui se présen- 

 tera \ » La dernière description que nous trouvons de 

 la vieille ménagerie de la Tour est celle de deux fran- 

 çais, Barjaud et Landon, qui la visitèrent en 1802. Ils y 

 citent : 4 lions et lionnes dont 1 nés à la Tour, une 

 « léoparde noire de Malabar », i « grand tigre du Ben- 

 gale » et I « grand ours du nord ». Vingt ans après, cette 

 ménagerie était reformée une seconde et dernière fois, 



i G. Toscan, p. 280. Voir aussi : E. Muller, p. 12 ; — Guide des voyageurs 

 pour l'Angleterre et la Hollande... Paris, 1768, in-ia; London and its envi- 

 rons, 1761, p. 6 et i56, et l'ouvrage de vulgarisalion de Thomas Smith qui 

 décrit tous les animaux de la Tour. 



