2', TEMPS MODERNES (XVII* ET XVllI* SiÈCLEs) 



sujet du Paradis terrestre avec nombre d'animaux de 

 ménagerie très bien représentés et peints certainement 

 d'après nature ^ D'autre part, un agronome du xyiii^ siècle, 

 l'abbé Rozier, parle de la ménagerie du prince Charles de 

 Lorraine où il aurait vu, dit-il, un lapin s'accoupler avec 

 une poule!'. Pourtant, Breughel demeura presque tou- 

 jours à Anvers et lorsque le duc de Saxe, Jean-Ernest, 

 fit visite, en i6i3, à l'archiduc Albert, il ne trouva à 

 admirer dans le parc, que des cerfs en grande quantité 

 et des oiseaux. Il y vit en particulier, écrit son secré- 

 taire, « une volière remplie de petits perroquets qui 

 en sortent au printemps pour se nicher dans les arbres 

 et y reviennent de leur propre mouvement vers l'hiver 

 pour s'y laisser enfermer ». On lui fit voir encore, dans 

 un vignoble placé sur la hauteur, d'autres volières ren- 

 fermant des « faisans d'une espèce rare et des pigeons 

 sauvages et indiens... un grand nombre de paons dont 

 plusieurs étaient de couleur bigarrée et très beaux, avec 

 des taches blanches, ainsi que de gros canards d'une 

 espèce toute particulière et des éperviers d'Islande de 

 couleur chair ^ ». 



De même, Pierre Bergeron et Jean Fontaine, qui 

 visitèrent le palais ducal, le premier en 1617 et le second 

 en 1628, ne virent que des volières, des viviers et des 

 réserves de chasses (p. 36) ; mais le colonel français 

 Duplessis l'Escuyer qui voyagea dans les Pays-Bas, vers 

 l'année i6do, parle « de boscages et prairies fort plai- 

 santes où se voient touttes sortes de bestes sauvages et 



* Breughel le dit expressément dans une de ses lettres, poui* des animaux 

 de l'Infante Isabelle : des singes, un ara, un cacatoès, des perroquets et 

 nombre de petits oiseaux qu'il plaça dans la guirlande de fleurs qui encadre 

 une Vierge peinte par Rubens ; ce tableau se trouve aujourd'hui au musée du 

 Louvre (salle Anthoine Mor, n^ 8079, ancien 429). Voir la lettre de Breughel 

 dans Giovanni Crivelli, p. 272. 



2 T. VIII, p. 265. 



^ Bernard de Smedt, p. 23-24. 



