MENAGERIES DES PAYS-15AS ESPAGNOLS '2.- 



gerie « disposée avec goût ^ ». Thouiii, qui la visita en 

 l'an II, dit qu'elle était destinée aux oiseaux de diverses 

 espèces, particulièrement aux gallinacés. Elle occupait 

 « une clairière pratiquée dans l'épaisseur d'un bois et 

 garnie de grillages de fer dans toute sa circonférence. 

 Des cages en maçonnerie étaient destinées à recevoir 

 les animaux et à les défendre du mauvais temps- ». 

 A Ja fin du xviii'' siècle, avec les animaux de la ména- 

 gerie de l'évêque de Gand, dont nous avons parlé plus 

 haut, et celle du château de Laeken, il ne restait plus 

 en Belgique, en fait de grands animaux étrangers, que 

 deux dromadaires au parc du château de Belœil '. Ce 

 charmant domaine, que nous a décrit le prince de Ligne, 

 son propriétaire, renfermait un « village tartare » avec 

 sept ou huit cents moutons et bétes à cornes, un « haras 

 d'animaux sauvages » servant à repeupler les bois envi- 

 ronnants, une héronnière et enfin une faisanderie coupée 

 de jolies petites routes. Non loin deBelœil, le parc gran- 

 diose des ducs dWnguien (Enghien) situé dans le Hai- 

 naut, à quelques kilomètres au sud-ouest de Bruxelles, 

 ne présentait qu'une garenne, un vivier et un jardin médi- 

 cinal ', Par contre des montreurs de bètes et des ména- 

 geries ambulantes sillonnaient le pays. En 1606, par 

 exemple, nous voyons les échevins de Gand donner 

 23 « escalins gros » à un Anglais qui avait fait com- 

 battre devant eux des ours, des taureaux et des chiens ; 



1 Forster t. II, p. i3o et i33. 



- Thouin, t. I, p. lo. I, p. 255. Thouin faisait partie de la commission 

 envoyée par la Convention, à la suite des armées françaises, pour rechercher 

 les objets utiles à la science et àlart et pouvant être transportés à Paris ; les 

 autres commissaires étaient : Faujas, Leblond et de Wailly. 



■* Ces dromadaires, confisqués par les armées de la Révolution, furent con- 

 duits à la ménagerie du Muséum de Paris, en prairial an III (juin 1-95). 



* Voir la description de ce domaine dans un recueil de la Bibliothèque de 

 lArsenal, à Paris. (Estampes n'^ 1007, pi. LXIY et suivantes.) 



