4 TEMPS MODERNES (xvif ET XVIIl" SIÈCLES) 



d'oiseaux de proie de toutes espèces, dont les uns sont 

 pour chasser les perdrix, d'autres pour les grues et 

 d'autres enfin pour les lièvres ; ces derniers se jetent 

 même sur les gazelles, leur battant la tête, et les aveu- 

 glent de leurs ailes et de leurs griffes \ 



Le Grand Mogol faisait combattre aussi ses animaux 

 devant les dames de la cour, les seigneurs et même le 

 peuple. Pour les combats d'éléphants, par exemple, on 

 élevait une muraille de terre de trois ou quatre pieds de 

 largeur et de cinq ou six de haut; les deux champions 

 arrivaient de face, « l'un d'un côté de cette muraille et 

 l'autre de l'autre, chacun ayant deux conducteurs 

 dessus », afin que si le premier, qui était sur les épaules 

 et qui avait un grand crochet de fer à la main, venait à 

 tomber, le second put le remplacer. Le combat s'engageait 

 par dessus la muraille à coup de dents, de tête et de 

 trompe et continuait jusqu'à ce que le mur s'étant éboulé, 

 le plus courageux des deux éléphants passât sur l'autre, 

 lui fit tourner le dos et le poursuivit à coups de défenses 

 ou de trompe ; le combat devenait alors si vif qu'on était 

 parfois obligé de lancer entre les deux bêtes des espèces 

 de feux d'artifices pour les séparer. 



La ménagerie d'Aureng-Zebe suivait la cour dans tous 

 ses déplacements ; les grands animaux servaient à mani- 

 fester la grandeur et la magnificence du prince, les autres 

 étaient utilisés, comme nous l'avons dit, à la chasse des 

 nilgaux, des gazelles et des grues, et quelquefois même 

 du lion. Pour chasser les nilgaux ou les gazelles, par 

 exemple, le roi emmenait avec lui un léopard (guépard) 

 qu'on conduisait enchaîné sur une petite charrette. Quand 

 un troupeau de gazelles avait été découvert, on s'arrê- 

 tait et le léopard était lancé ; la bête féroce ne se met- 



* Tome II, p. 34 et 208, lettre écrite de Lahore, le 25 février i6G3. 



