MENAGERIES DES PROVINCES-UNIES 37 



loger les personnes attachées à la cour. Le pays est assez 

 stérile et couvert de bruyères. 



L'objet principal du A'Oyage était de visiter la ména- 

 gerie. Elle est placée à un quart de lieue du château, dans 

 une prairie et sur le bord d'un ruisseau d'eaux vives fort 

 agréable. Indépendamment des loges où Ton tient les 

 animaux pendant l'hiver, il y a des habitations pour l'in- 

 tendant du château et pour les gens de service de la ména- 

 gerie. Il s'y trouve aussi plusieurs parcs et cours fermés de 

 palis et de murs ; l'un d'eux est destiné aux quadrupèdes 

 paisibles, l'autre aux oiseaux; un troisième sert aux élé- 

 phants lorsqu'on les fait prendre l'air. Le gardien de ces 

 derniers est M. Thompson, anglais d'origine, homme 

 fort instruit dans tout ce qui concerne l'éducation des 

 animaux. 11 nous conduisit à la loge des éléphants, espèce 

 d'écurie divisée en deux parties par un grillage formé de 

 grosses pièces de bois assemblées avec solidité. » 



Ces éléphants étaient les bêtes les plus curieuses de la 

 ménagerie ; c'étaient en même temps les plus intéres- 

 santes. Depuis leur arrivée en Hollande, tout jeunes, ils 

 ne s'étaient jamais quittés, et avaient grandi l'un à côté de 

 l'autre. Ils s'aimaient d'un véritable amour, on pouvait 

 même dire d'un amour humain quand on voyait dans le 

 parc où on les promenait en liberté, le mâle saisir les 

 hautes branches des arbres avec sa trompe pour que sa 

 femelle put en manger plus facilement les feuilles '. 



Leur conducteur Thompson avait beaucoup d'empire 

 sur eux ; ils répondaient à sa voix et faisaient tout ce qu'il 

 désirait : se laissaient mettre la main dans la bouche 

 pour en montrer l'intérieur, prenaient avec leur trompe 

 un morceau de pain qu'on plaçait sur leur tête, se tour- 

 naient en différents sens pour se laisser voir de tous 



^ La scène a été représentée par Houel, auquel nous empruntons ces der- 

 niers renseignements. 



