42 TEMPS MODERNES (xVIl" ET XYIÎl'' SIECLES) 



cages en bois couvertes d\in toit, demi-obscures, dans 

 lesquelles on avait résolu d'enchaîner les animaux par 

 les pieds, pour les faire voyager. 



Ce fut seulement le 2 messidor de l'an IV (20 juin 1796) 

 que tout fut prêt. On fit entrer Hans dans sa cage ; 

 mais dès qu'il se vit enfermé, il démolit en un clin 

 d'œil les barreaux de sa prison, fit une ouverture par 

 le moyen de sa trompe et de ses défenses, dont une fut 

 brisée, puis vint rejoindre sa compagne en poussant 

 des cris de triomphe. On se remit donc au travail et 

 quatre mois après, on voulut faire rentrer Hans dans 

 sa cage solidement réparée, mais l'éléphant, sachant ce 

 qu'il en était, ne voulut plus se prêter à la manœuvre. 

 Alors on eut recours à la ruse et, comme un homme ne 

 l'aurait point trompé, on employa un enfant. La ruse de 

 Tenfant fut simple; il jeta des pommes de terre assez 

 adroitement pour qu'elles tombassent toujours en arrière 

 des pieds de devant de l'éléphant ; or, comme une des 

 jambes de ce dernier était retenue par un gros bracelet 

 de cuir attaché à une chaîne de fer, ce n'était qu'en recu- 

 lant qu'il pouvait prendre ces pommes; la disposition et 

 la direction de la chaîne l'eussent empêché de faire 

 autrement ; de sorte qu'en reculant chaque fois qu'il 

 ramassait un fruit, il se trouva dans sa voiture sans s'être 

 aperçu qu'il y était entré. La porte en fut aussitôt fermée 

 et on s'adressa alors à Parkie qui monta sans difficulté 

 dans une autre voiture. Le convoi se mit en marche pour 

 la France, le 25 brumaire. 



« Les éléphants s'ébranlent enfin.., écrit Jussieu aux 

 directeurs de la République*... D'après tous les délais 

 inconcevables mis à cette opération, on peut craindre 

 de nouveaux retards après lesquels il ne sera plus 



* Arcli. nal. F^'f ii3i. 



