MÉNAGERIES DES PROVINCES-UNIES 4^ 



temps. Le commandant NocP a témoigné la meilleure 

 volonté dans cette affaire, mais il semble que celui qu'il 

 a préposé spécialement pour la terminer n'a pas mis toute 

 la diligence qu'il aurait due. Si le citoyen président du 

 Directoire daignait par un mot d'écrit en Hollande assurer 

 que sa volonté est que ces deux animaux viennent à Paris 

 où ils sont attendus généralement et avec impatience, il 

 n'y a pas à douter que sa lettre aurait un plein et prompt 

 succès. Les frais sont faits pour le transports [sic] ; les 

 caissons sont préparés etc., tant de peines auraient-elles 

 -été prises pour rien? — » 



Les craintes de Jussieu n'étaient hélas! que trop jus- 

 tifiées. Ce n'était encore qu'un faux départ. « On n'eut 

 pas fait une demi-lieue, continue d'écrire Houel que la 

 voiture sur laquelle était le redoutable Hans, ayant 

 accroché la grille de fer du parc du Grand Loo, il s'y 

 fit une fracture considérable, qui rendit nuls les efforts 

 des seize chevaux qui la tiroient, et arrêtant totale- 

 ment la marche, contraiernit la caravane à faire halte 

 en cet endroit. » On resta là pendant quatre jours, en 

 attendant que les ouvriers eussent réparé la voiture, 

 puis, découragé, l'on revint tout bonnement au Loo et 

 les éléphants furent replacés à la ménagerie. « Leur 

 rentrée dans leur demeure habituelle fut célébrée par 

 des cris tantôt graves, tantôt aigus ; c'étoit le chant 

 de l'allégresse : des larmes coulèrent abondamment de 

 leurs yeux ; le plaisir et la tendresse en fournissoient la 

 source. Leur joie se confondit ensuite, et des caresses 

 multipliées exprimèrent leur satisfaction mutuelle. » 



Le citoyen JuUien, premier secrétaire de la légation 

 auquel fait allusion Jussieu dans sa lettre, s'occupa alors 

 de faire construire de nouvelles voitures plus commodes, 



^ Ministre pléuipolenùaire de la Republique française près la République 

 batave. 



