54 TEMPS MODERNES (xYIl'' ET XYIIl" SiÈCLEs) 



Autriche, peupler la nouvelle ménagerie de Schônbrunn. 

 Blaauw Jan commença à péricliter à partir de 1781. A 

 cette époque, les Pays-Bas étaient en guerre avec l'An- 

 gleterre et les Hollandais fréquentaient plus les clubs que 

 les lieux où Ton s'amuse. La ménagerie délaissée se 

 dépeupla peu à peu; aussi, en 1784, son propriétaire 

 vendit la maison et la cour à un marchand du nom de 

 Soukes qui y installa un magasin de faïences ; on pouvait 

 encore y voir, il y a trente ans, quelques vestiges des 

 anciennes loges d'animaux. 



VIII. Blaauw-Jan avait été visité, sans doute, autant 

 par les artistes que par les savants, mais, en son temps, 

 les grands animaliers hollandais : Rembrandt, Weenix, 

 Paul Potter, Melchior d'Hondecoeter, n'existaient plus. 

 Le xvii^ siècle n'avait pas manqué du reste de leur offrir 

 nombre de modèles vivants d'animaux sauvages. En i633, 

 la municipalité d'Amsterdam faisait voir au profit des 

 pauvres, dans le « Oude Glashuis », un éléphant et un 

 tigre \ D'autre part, les vaisseaux de la Compagnie des 

 Indes orientales amenaient continuellement avec eux des 

 bêtes exotiques. Cette compagnie fut môme, au cours 

 de ces deux siècles, la principale pourvoyeuse des ména- 

 geries hollandaises. Pour cela, elle avait fait construire 

 sur son quai, à Amsterdam, des écuries et des étables 

 spéciales où étaient placés en dépôt les animaux que ses 

 navires rapportaient des pays lointains'; puis, pour la 

 même raison, elle avait créé un autre dépôt d'animaux 

 dans la colonie hollandaise du Cap. Cette ménagerie du 

 Gap de Bonne-Espérance, se trouvait placée^ à l'est du 



^ Witkamp, a, p. i52. L'éléphant était un éléphant blanc. Armaudi, p. 38o. 



2 Witkamp, a, p. i52. 



^ Les renseignements sur cette ménagerie, dont nous ne donnons pas la 

 source, sont dus aux recherches que le D"" L. Péringuey, directeur du 

 South African Muséum du Cap, a bien voulu faire pour nous. 



