CHAPITRE V 



LES MÉNAGERIES DES PAYS SLAVES 

 ET SCANDINAVES 



1. Les bêtes privées des anciens Slaves. Académies d'ours. Réserves 



de chasses des seigneurspoionais Animaux du roi Jean Sobiesky. 



2. Les ours des bo3'^ards russes. Ménagerie de Pierre ie Grand à Péterhof. 



Parcs d'animaux des seigneurs russes. 'Molière de Pavlovsk. 



3. Les animaux privés des premiers Scandinaves. Ménageries et combats 



d animaux à la cour de Suède. 



4. Les animaux privés des rois de Danemark. Ménagerie royale de 



Ccpenbague. 



I. La religion des anciens Slaves fut essentiellement 

 animiste et comporta, un peu comme en Egypte, la 

 vénération et la garde d'animaux sacrés. Les Lithua- 

 niens, par exemple, avant leur conversion au christia- 

 nisme, à la iin du xiv^ siècle, avaient chacun, dans un 

 coin de la maison, un serpent couché sur du foin auquel 

 le père de famille faisait chaque jour un sacrifice en 

 venant lui donner à mangera 



Mais depuis longtemps déjà, les Slaves avaient aussi 

 leurs conducteurs de bêtes, dont les premiers furent 

 peut-être les Skomoroki, ces poètes errants, comparables 

 à nos troubadours qu'on vit apparaître en Russie dès 

 le XI" siècle, et qui ne disparurent guère qu'au xvii^". 



^ Cosmographie moscovite, par André Thévet, p. 86. 



- Ces Skomoroki seraient représentés avec leurs bêtes, nous avait-on dit 

 à Moscou, dans de curieuses fresques qui ornent un escalier intérieur de la 

 vieille cathédrale Sainte-Sophie de Kiew. Pour notre part, nous n avons vu. 



