MENAGERIES DE SUEDE 



saisi de peur sans doute, il se mit aussitôt à fienter. 

 Ce fut là sa meilleure défense, car Tours, dégoûté 

 des ordures qui l'avaient couvert, ne pensa plus qu'à 

 aller se plonger dans un bassin voisin. On lança contre 

 lui un autre cheval, puis deux renards; on lui jeta des 

 fusées, des mannequins remplis de paille et vêtus de 

 rouge; rien n "y Ht, Tours continua à se laver, et le spec- 

 tacle en resta là. 



Le lion qui avait paru à cette fête était, probablement, 

 la bête qui avait été prise par le général comte de 

 Kœnigsmark, lors de la conquête de Prague par les Sué- 

 dois, en 1648. Cet animal était arrivé Tannée suivante, 

 à Stockholm, avec une quantité d'autre butin, entre 

 autres, le gros volume connu sous le nom de Gigas 

 libroruni ou Bible du diable, qu'on peut voir aujour- 

 d'hui à la bibliothèque royale de Stockholm. Le lion 

 de Prague fut d'abord placé au « chantier de bois à 

 brûler », puis on construisit, pour lui, une fosse aux 

 lions ou Lejonkulan, près du palais royal. Un inven- 

 taire, daté de i65i, donne une idée assez complète de 

 cette ménagerie ; elle comprenait deux « étables à lions », 

 une cour entourée d'un balcon, et une petite chambre 

 pour le gardien. Elle reçut, en iG53, un autre lion que 

 le duc Jacques de Courlande avait envoyé à la reine 

 Christine. Il semble que ces deux animaux moururent 

 avant Tannée iGG3, car les gages de leur gardien ne 

 sont plus portés, dans les comptes du palais, à partir de 

 cette même année. En 16G7, la Fosse aux lions fut 

 transformée en un théâtre, la première scène drama- 

 tique suédoise, qui est restée célèbre dans l'histoire lit- 

 téraire de la Suède, sous son nom primitifs 



Il y eut encore à Stockholm, au milieu du xvii^ siècle, 



^ Voir J. Flodmark, p. i6 et suiv. ; F. A. Dahlgren, p. 4, note 3: O. Wie- 

 selgren, p. 5 et suiv. 



