94 TEMPS MODER>'ES (XYIl'' ET XVIIl^ SIÈCLES] 



de ce château nombre d'oiseaux chanteurs pour le soin 

 desquels il nomma un fonctionnaire spécial avec le titre 

 de « siffleur du roi », mais il ne semble pas, quoi qu'on 

 en ait dit, qu'il ait tait construire de ménagerie véritable 

 en sa « petite maison des champs » de Versailles. On s'est 

 basé, pour l'avancer, sur ce seul passage du géomètre 

 Manesson-Mallet : « Souslef'euroy LouisXlIl, de glorieuse 

 mémoire, (Versailles) était un édifice médiocre destiné 

 au rendez-vous des parties de chasse, et composé simple- 

 ment d'un corps de logis, et de deux ailes, terminées 

 par quatre pavillons accompagnés d'un parc et d'une 

 ménagerie ' » . Or, Manesson écrivait ces lignes cin- 

 quante ans après la mort de Louis XIII et nous savons, 

 entre autres par Bayle, que l'ouvrage dans lequel elles se 

 trouvent fourmille d'erreurs. D'autre part, aucun contem- 

 porain de la création de Versailles ne parle de ménagerie 

 royale et Expilly dit expressément que la ménagerie de 

 Versailles fut fondée par Louis XIV. A la vérité, Louis XIII 

 eut à Versailles une basse-cour dont il traça le plan 

 lui-même % et Ton sait qu'en son temps, on donnait le 

 nom de « ménage » ou de « ménagerie » au lieu où 

 l'on engraissait des animaux pour la table du sei- 

 gneur. 



Le « ménage » de Louis XÏII à Versailles était situé tout 

 à côté d'une ferme très ancienne qui se trouvait à l'ouest 

 du château, sur la route de Saint-Cyr, en face d'une 



p. 76, cité par Franklin II, 90. Cette volière se voit sur les plans de Paris jus- 

 qu'en 1666. Voir notre tome I, p. 274, note 3. 



^ Description de l'Univers, i683, t. V, p. i84- Dussieux en rappelant ce 

 passage, attribue, par une confusion inexplicable. la description que donne 

 Mallet du château d'habitation de Louis XIII, au petit château que Louis XIV 

 fera construire plus tard dans sa ménagerie. Plusieurs auteurs ont suivi 

 Dussieux sans plus ample contrôle ; P. Gille et Marcel Lambert, entre autres, 

 ajoutent encore à la contusion en donnant (p. 16), un plan de 1664 qui montre, 

 en réalité, à la ménagerie de Versailles, les premières constructions de 

 Louis XIV et non, comme le disent les auteurs, celles de Louis XIII. 



- Héroard. 1 juillet 1624, t. II, p. 296. 



