MENAGERIE DE VERSAILLES SOUS LOUIS XIV lo5 



fut qu'en 1668 que tous les appartements du petit châ- 

 teau furent « cirés, mis en couleur et frottés », et encore 

 toute leur décoration et tout leur ameublement ne 

 devaient-ils être terminés que longtemps après. 



La ménagerie était complètement entourée de murs. 

 On y accédait de trois côtés différents : du côté de Saint- 

 Cyr, à Touest, parles cours d'animaux; du côté de Ver- 

 sailles, à l'est, par une allée de beaux ypréaux ; du côté de 

 Trianon, au nord, par un escalier monumental qui montait 

 de l'extrémité du grand canal. La première entrée était 

 pour les fournisseurs ; la seconde pour les promenades 

 ordinaires ; la dernière pour les grandes visites d'apparat ; 

 celle-ci conduisait à une terrasse sur laquelle des artistes 

 avaient projeté de construire une sorte de petit palais 

 qui ne fut d'ailleurs jamais exécuté \ 



Cette dernière entrée conduisait, comme la précédente, 

 dans une allée bordée de grands murs au-delà desquels 

 se trouvait, à gauche : un premier jardin dit le « Jardin 

 d'en haut », une laiterie, et un des enclos delà ménagerie, 

 celui de la Basse-cour. On arrivait ainsi à une grille 

 placée entre deux petits pavillons dont l'un servait de 

 logement au suisse et dont l'autre, celui de droite, était 

 une petite chapelle dans laquelle se trouvait une copie 

 du grand crucifix de Le Brun. On franchissait la grille 

 et on se trouvait dans la cour du petit château, ou avant- 

 cour. 



II. Ce petit château se composait essentiellement de 

 trois corps de logis placés au fond de l'avant-cour. Au 

 milieu, se trouvait un grand escalier intérieur, orné de 



^ Voir une estampe d'André Pérelle et deux gravures de Marot. Il faut dire 

 dès maintenant que Ton aurait une idée inexacte de la ménagerie de Ver- 

 sailles si on ne consultait que les estampes du temps, sans les contrôler soi- 

 gneusement par les plans des architectes. Beaucoup de ces estampes, en 

 effet, sont en partie fantaisistes. 



