\ 



112 TEMPS MODERNES (xVII^ ET XVIIl" SiÈCLEs) 



pleins s'écoulaient par un fossé et par des rigoles qui 

 aboutissaient finalement au grand canal '. 



Louis XIV suivit attentivement tous ces travaux. Il 

 allait souvent à la ménagerie où il était reçu et conduit 

 par Le Vau, ou par un sous-ordre de Colbert, le sieur 

 Petit, et, chaque fois, il s'occupait des moindres détails. 

 Un jour par exemple % c'était en août 1664, après avoir 

 fait jouer devant lui tous les jets d'eau des bassins des 

 cours, il alla dans la laiterie où il prit plaisir à ouvrir et à 

 fermer lui-même les robinets, « sans pouvoir s'exempter 

 d'être un petit [peu] mouillé ». 



Il « s'approcha ensuite des bassins pour considérer 

 les dits jets d'eau qui lui semblèrent trop petits, ainsi 

 que les jets d'eau dans leur hauteur... » Puis « faisant 

 jouer les trois jets d'eau de la volière qui peuvent s'élever 

 jusques et par-dessus la laiterie, il fit ôter les ajustars 

 pour réduire lesdits jets d'eau... » Après s'être diverti 

 dans toutes les cours, le grand roi arrivant au réservoir 

 voulut voir l'eilet de la pompe et la quantité d'eau qu'elle 

 élevait. Toute l'eau du puits pouvait se tirer en une 

 demi-journée, après quoi il fallait attendre que les sources 

 le remplissent. Gela ne contenta pas le monarque qui, 

 remarquant d'autre part que l'eau n'était pas très nette, 

 recommanda de faire curer le puits au premier jour. 



IV. Louis XIV peupla d'abord sa ménagerie avec des 

 animaux que lui offrirent des princes étrangers : un élé- 

 phant envoyé en 1GG8 par le roi de Portugal, Pierre II, et 

 trois crocodiles qui lui furent apportés, en 1687, de la part 

 du roi de Siam. 11 la peupla ensuite avec les envois de 

 ses gouverneurs de province ou des colonies, tels : M. de 

 Ghoupes qui, en i663, reçut l'ordre d'envoyer à Ver- 



* Comptes, l, p. 5i8 et 1170. 



3 Biblioth. nat. — Mélanges Coibort, vol. 127, fol. II. 



