MÉNAGERIE DE VERSAILLES : 1698-1715 iiri 



idée, ne trouva naturellement rien qui pût lui convenir, 

 et elle amena gentiment son grand-père à lui donner sa 

 propre ménagerie de Versailles. 



Louis XIV, se rendant aussitôt à son désir, fit venir 

 Mansart pour s'entendre avec lui sur les modifications 

 et embellissements qu'il voulut faire exécuter, à cette 

 occasion, au petit château et aux cours. La duchesse fut 

 ravie. On voit dans ses lettres, dit le comte d'Hausson- 

 ville (II, p. 120), la joie enfantine que lui cause cette 

 attention du Roi, et fimportance qu'elle prend à ses 

 propres yeux depuis qu'elle est obligée de donner des 

 instructions pour l'aménagement intérieur de ce pavillon. 

 (( Ma mère vous dira sans doute, écrit-elle à Madame 

 Royale, ce qui m'occupe présentement et vous prendrez 

 part à ma joie, mais on a bien des affaires quand on veut 

 bâtir et meubler une maison. Adieu, ma chère grand- 

 maman. Préparés-vous à entendre parler plus d'une fois de 

 cette maison-là. » Et dans une autre lettre : « On travaille 

 à ma Ménagerie. Le Roi a ordonné à Mansart de ne rien 

 épargner. Jugés, ma chère grand'marnan, ce que ce sera, 

 mais je ne le verrai qu'à mon retour de Fontainebleau. 

 Il est vrai que les bontés du Roi pour moy sont admi- 

 rables, mais je l'aime bien aussi. » 



On s'occupa d'abord de compléter ou de renouveler 

 l'ameublement et la décoration des appartements du 

 petit château. Pour cela, Mansart soumit au Roi un pro- 

 jet de peintures comportant des sujets mythologiques 

 que celui-ci trouva trop sévères ; il écrivit alors de sa 

 main, en marge même de la note de Mansart que l'on 

 conserve précieusement au château de Versailles, ces 

 mots dont l'encre est à peine pâlie par le temps : « Il me 

 paraît qu'il y a quelque chose à changer ; que les sujets 

 sont trop sérieux et qu'il faut qu'il y ait de la jeunesse 

 meslée dans ce que Ton fera. Vous m'aporterés des dessins 



